电影《敦煌英雄》 讲述的是一个关于“不忘”与“回归”的敦煌故事,取材自沙州(“敦煌”旧称“沙州”)军民归唐风云史——安史之乱后,河西走廊群雄割据,沙州深陷重围,后更被外敌攻占吞并,与长安联系切断六十余年。此后,沙州军民在汉民张议潮的带领下,穷尽一切抗击分裂势力,最终使沙州回归大唐。《铃芽之旅》中,有非常多和新海诚过往作品呼应的经典设定。比如导演一直偏爱拍“日本环游”:《你的名字。》中,住在小山村的三叶,与住在东京的泷互换了身体。《天气之子》里帆高从离岛的家乡来到东京,《铃芽之旅》则是一段从日本九州到四国、神户、东京的“关门”之旅。